Comment différencier ammonites et nautiles ?
Lituites lituus (poli), Ordovicien, Chine. Longueur 11 centimètres.
Une question très justement posée par notre ami Calyptre77, quelles sont les caractéristiques permettant de faire la différence entre une ammonite et un nautile fossile ?
Il y en a un assez grand nombre, nous allons les détailler une par une.
Lignes de suture
Les lignes de suture, c à d visibles sur un moule interne les jonctions entre la paroi des loges et la coquille, sont très simples, courbe ou droite sur les nautiloïdes du Paléozoïque. Elles sont persillées chez la plupart des ammonites, plus simples mais néanmoins plus complexes que pour les nautiles chez les Ceratites du Trias ou les Tissotia du Crétacé.
Enroulement
Dans les terrains où l’on trouve des ammonites et des nautiles, à partir du Trias en tout cas, ces derniers sont toujours enroulés, tandis que les ammonites peuvent être hétéromorphes ou déroulées.
Ornementation de la coquille
L’ornementation superficielle de la coquille des nautiles se limite à des lignes relativement légères, celle des ammonites est très variable : lignes, nodules, côtes, carène externe…
Position du siphon
Tube permettant les échanges de gaz et d’eau entre les loges de la coquille, le siphon est situé au centre de chaque loge chez le nautile, mais il est ventral (vers l’extérieur) de chaque loge chez l’ammonite.
Taille de l’ombilic
L’ombilic (nombre de tours entre le centre et le dernier tour) varie de très petit, quasiment inexistant à très grand chez les ammonites, chez les nautiles il est inexistant : le dernier tour englobe tous les autres, il est dit embrassant.
Épaisseur relative au diamètre
Ce critère n’en n’est pas un, en effet certains nautiles sont relativement plats, tandis que quelques espèces d’ammonites sont globuleuses, limite sphériques.
N’hésitez jamais à consulter nos albums « ammonites » et « nautiloïdes fossiles » en cas de doute sur un spécimen en particulier.
Voir également ce travail assez complet sur les céphalopodes en paléontologie :
Bonne détermination !
Phil « Fossil »
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