Faune ichthyologique de l'Yprésien d'Egem-Pittem, Belgique
Otodus obliquus, Yprésien, Egem, Belgique. Hauteur maximale 15 millimètres.
Carcharocles auriculatus, Yprésien, Egem, Belgique. Plus grande dimension 4 centimètres.
La richesse de notre petit pays en requins fossiles ne laisse pas d’étonner les chercheurs de fossiles, amateurs comme professionnels.
Le niveau probablement le plus riche de tout l’Eocène belge se situe en Flandre, dans la carrière d’Egem.
Plusieurs niveaux à concentration de dents y sont connus, le plus élevé se situe juste en dessous du banc de grès glauconieux. Un sable gris foncé riche en coquilles de Venericardia de petite taille contient pas mal de dents et se tamise très facilement à sec. Il est conseillé de ramener la petite fraction dans des seaux pour la laver à l’eau sur un maillage de 0,5 à 1 millimètre.
Un niveau intermédiaire se trouve plus bas, dans l’argile. ("Silt de Kortemark") Il doit être traité comme le niveau inférieur, mais étant donné l’absence d’eau à proximité il est préférable d’emmener le sédiment dans des seaux jusqu’à une étendue d’eau.
Le niveau le plus riche se trouve quasiment tout en bas, et se présente sous la forme de poches sableuses à très nombreux Ditrupa. Ce sable argileux se tamise très bien à l’eau dans les flaques, le maillage d’un millimètre maximum est de rigueur et il est conseillé de ramener chez soi tout le contenu restant du tamis pour tri ultérieur sous une loupe grossissante.
On y rencontre de très nombreuses dents de raies (Aetobatus irregularis, Myliobatis dixoni, Gymnura…), dents, arêtes et vertèbres de poissons (Cybium proosti, Albula oweni, Trigonodon sp., Arius sp.), et, le plus intéressant pour nous les dents de requins (Striatolamia macrota, Otodus obliquus, Otodus subserratus, Carcharocles auriculatus, Xiphodolamia eocenica, Mustelus vanderhoefti, Abdounia sp., Lamna lerichei, Sphyrna sp., Galeorhinus lefevrei, Galeocerdo latidens, …)
Les dents d’Otodus obliquus sont de très petite taille par rapport aux grandes pièces découvertes dans les phosphates marocains.
La dent incomplète de Carcharocles auriculatus, provenant probablement d’un individu sénile, a été découverte il y a une bonne décennie, en surface d’un tas de sable remanié par les engins de chantier.
L’autorisation de fouilles sur ce site est, parait-il, plus facile à obtenir qu’il y a quelques années, suite à un changement de propriétaire.
Bonnes fouilles !
Phil « Fossil »
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