Comment échanger vos fossiles en double avec d'autres collectionneurs ? (2)

ETAPE 4. Triez par espèce. Commencez par trier selon les groupes principaux, comme les brachiopodes, trilobites, dents de requins, etc. Ensuite éclatez les par espèces, ou ce qui vous semble être des espèces. C’est le moment de commencer à choisir votre collection de référence,  un ou quelques-uns des meilleurs exemplaires de chaque espèce. Il devient évident qu’une forme de stockage devient indispensable. Vous devrez rassembler les spécimens d’une même espèce, mais les séparer des autres espèces. Il est également judicieux de garder associé tout ce qui provient d’une même localité. Et votre collection de référence sera tenue bien séparée des autres spécimens.

ETAPE 5. Le Stockage. Pour de nombreux fossiles, les sachets refermables sont la solution. Utilisez des sacs à sandwiches ou de plus petits que vous achèterez sur des marchés aux puces ou par courrier. Les spécimens pouvant être rassemblés sans dommage dans des sacs sont certaines dents de requins et de raies, des fossiles résistants du Paléozoïque comme les brachiopodes, et la plupart des restes de vertébrés collectés au fond des rivières. Des types de fossiles plus fragiles comme les mollusques cénozoïques peuvent être stockés dans des boites plates en carton (alvéoles) pour éviter la casse. Ces boites peuvent être acquises dans les magasins de fournitures ou fabriquées à partir de carton plus ou moins léger. Des groupes d’espèces peuvent être gardés ensemble, en boites ou en sacs, dans des cartons plats de soft-drinks. Il est possible de les modifier afin de les empiler ce qui économisera l’espace. Chaque espèce de la collection de référence devra être stockée dans sa propre alvéole, et ces dernières peuvent être rassemblées dans des boites plates en carton ou des étagères à tiroirs peu profonds. IMPORTANT : Assurez-vous que chaque alvéole et sachet possède sa propre étiquette de localisation !

ETAPE 6. Identification des espèces. L’idée est d’identifier votre collection de référence et par la suite ajouter les noms d’espèces aux fossiles constituant votre stock d’échanges. Le format adéquat est : Genre espèce auteur. (ex. Exogyra costata Say.) Vous désirerez sans doute inclure un taxon plus élevé sur le label. (Phylum, Ordre ou Classe) L’étiquette finalisée ressemble à présent à cela :

Bivalve
Exogyra costata Say
Crétacé : Formation Ripley
Tranchée de route US 27 Nord de Lumpkin, GA
collecté par Joe Rocksalot.

La manière la plus simple d’identifier vos fossiles est de les comparer avec des spécimens déjà identifiés. Tentez de demander à d’autres collectionneurs familiers de la localité. La plupart des amateurs seront contents de partager ce type d’information et heureux de montrer leurs fossiles à d’autres. Vous pouvez également obtenir de l’aide de l’équipe du département de géologie de l’université ou du Muséum d’histoire naturelle les plus proches. La meilleure méthode, bien que la plus difficile, est de réaliser vous-même la détermination de vos pièces. Les publications traitant d’identification de fossiles ne sont aisées ni à dénicher ni à utiliser. Ce n’est pas comme se servir d’un guide de terrain pour identifier un oiseau, par exemple. Il y a beaucoup plus de fossiles que d’oiseaux, et vous essayerez fréquemment d’identifier des spécimens incomplets. Mais la récompense d’avoir par vous-même obtenu cette information est immense :

- Vous apprendrez nettement plus sur la paléontologie

- Vous apprendrez plus sur votre région de collecte et ses formations

- Vous découvrirez que les publications d’identification de fossiles sont votre meilleure source pour de nouvelles localités

- D’autres personnes vous demanderont de les aider à déterminer leurs fossiles

Où se cachent donc ces publications ?

ETAPE 7. Recherches dans la littérature. Quelques guides « populaires » peuvent aider, et disposent de nombreuses informations générales fort utiles. Le meilleur livre d’identification des invertébrés fossiles aux USA est encore et toujours « Shimer and Shrock’s Index Fossils of North America » (disponible chez Amazon.com). Pour l’Europe le guide « Fossiles de France et des régions limitrophes » des éditions Masson est un Must. Les services géologiques nationaux possèdent quelques-uns des meilleurs guides de détermination de fossiles à des prix très raisonnables. Il suffit d’écrire pour une liste gratuite des publications. Les documents les plus importants sont bien cachés dans d’obscurs journaux de paléontologie qui peuvent être dénichés dans les bibliothèques de quelques universités importantes. Si cela vous semble étrange et nouveau, ne soyez pas découragé, mais excité au contraire ! Au plus vous apprendrez au sujet des fossiles collectés, au plus vous apprécierez leur côté unique. Certains trouvent même la recherche et la collection de littérature paléontologique aussi intéressante que la découverte de fossiles !


A suivre...

Phil "Fossil"