Les trigonies de l’Albien de Strépy-Thieu
Trigonia ludovicae, Albien supérieur, Strépy-Thieu, Belgique. Longueur 4 centimètres.
Yaadia daedalea, Albien supérieur, Strépy-Thieu, Belgique. Plus grande dimension 7 centimètres.
Il y a bien deux décennies de cela maintenant, suite aux confidences d’un collègue de bureau résidant dans les environs, il était venu à mes oreilles que des travaux pharaoniques se déroulaient près du village de Strépy-Thieu et que des affleurements importants y étaient temporairement accessibles.
Il s’agissait de rien de moins que le chantier du gigantesque ascenseur à bateaux, lequel avait fort opportunément (pour les amateurs paléontologues, du moins) rencontré quelques dépassements de délais non négligeables.
Renseignements pris, et les autorisations d’accès en week-ends rondement obtenues, nous pûmes y prospecter quelques années durant dans une couche qui n’était accessible qu’à cet endroit de notre petit pays : le Vraconien, ou Albien supérieur, voire terminal.
La « Meule de Bracquegnies » qui constituait l’essentiel des strates affleurantes était un grès gris à verdâtre, léger et très avide d’eau. Il était réputé pour ses bancs coquilliers dont les fossiles étaient préservés en calcédoine, montrant de surcroît une riche palette de couleurs. Au lavage la roche devenait nettement plus foncée, mais retrouvait sa coloration originelle au séchage.
La faune malacologique était extrêmement variée : nombreux dentales, bivalves, gastéropodes, oursins malheureusement fragmentaires, plus rares ammonites, nautiles, dents de poissons et de requins. Mais l’on y allait surtout pour les trigonidae, bivalves particuliers connus principalement du Mésozoïque.
Quatre espèces de trigonies étaient présentes dans ces niveaux : Trigonia vicaryi, Trigonia ludovicae, Myophorella elisae et la grande Yaadia daedalea très noduleuse. De rares pièces étaient restées doubles.
Certaines dalles étaient littéralement pavées de dizaines et de dizaines de fossiles parfaitement conservés, de teintes variées, et en majorité des trigonies !
D’autres couches étaient des accumulations de turritelles, rassemblées par les courants.
Les Trigonia ludovicae étaient fréquentes au début du chantier, mais lors de nos visites cette couche n’apparaissait déjà plus. Heureusement que nous avons pu compléter notre échantillonnage par la suite grâce à des échanges…
C’est sur ce chantier qu’en guidant une sortie du GEST, quelques années plus tard, je rencontrai quelqu’un qui s’avèrera non seulement être un passionné de fossiles, un éditorialiste hors-pair, mais également un collègue de bureau, j’ai nommé CarchaDOrias.
Nostalgie, quand tu nous tiens…
Phil « Fossil »