Les Mammouths de la Mer du Nord

Molaire de Mammuthus primigenius, Weichselien, Mer du Nord. Longueur de la dent : 20 centimètres.

Cette dent de mammouth provient des fonds marins de la mer du Nord, mais comment est-elle donc arrivée dans ma collection ?                             

Les pêcheurs de soles du Doggerbank (entre la Grande-Bretagne et la Hollande) ont de tous temps ramené dans leurs filets des ossements et dents de mammifères terrestres. Au départ ils représentaient des déchets et étaient tout simplement rejetés à la mer.                   

Mammouths, rhinocéros, bisons, chevaux, rennes, cervidés, morses, dauphins, baleines, tout un bestiaire préhistorique jonche depuis des dizaines de millénaires le fond de la mer à cet endroit.               

Ce n'est que depuis l'engouement des paléontologues amateurs pour ces vestiges que, l'appât du gain aidant, les pêcheurs mettent maintenant de côté ces restes qui sont revendus à l'arrivée au port.   

Quelques gros collectionneurs belges et hollandais se partagent ce "marché", grâce à eux, ces fossiles sont préservés de la destruction inévitable dans les fonds marins par les organismes perforants. (Cliona, pholades...)                                                            

Ils subissent un lourd processus de préparation (dessalure pendant des semaines dans de l'eau douce constamment renouvelée, imprégnation en profondeur de colle à bois pour les renforcer...) avant d'être mis en collection ou introduits sur le marché des bourses géologiques.        

Les pièces réellement intéressantes sont soumises aux scientifiques néerlandais pour étude, certaines ont fait et font encore l'objet d'une publication par les scientifiques locaux.                              

Cette méthode de fouilles plutôt originale a d'ailleurs fait l'objet, il y a quelques années déjà, d'un reportage assez exhaustif dans l'émission française "Thalassa", émission consacrée aux Mammouths.                

Cette collaboration montre bien l'ouverture d'esprit et l'orientation à la bonne entente entre les amateurs et les scientifiques qui est encore possible dans un pays qui n'est pas gangréné par l'extrémisme protectionniste de quelques chercheurs marginaux...                    

Cela démontre d'ailleurs sans conteste les points positifs du "mercantilisme", sempiternellement décrié, qui est ici le véritable moteur de la sauvegarde de tous ces restes fossiles !                  

Phil "Fossil"