L'échelle stratigraphique internationale
En parcourant ce blog, vous avez certainement rencontré des termes tels que Ordovicien, Frasnien, Portlandien, Miocène, Pliocène, et d’autres encore.
Que représentent-ils ???
Très tôt dans l’histoire de la Paléontologie, les savants ont été confrontés au problème de la datation des vestiges découverts. Ils s’étaient rendus compte que dans un cas normal les couches les plus récentes recouvrent les plus anciennes, que les faunes fossiles sont différentes et que pour certains fossiles (appelés fossiles-guides) les mêmes fossiles ou associations de fossiles retrouvés même à de grandes distances indiquent des strates du même âge géologique.
Ils ont divisé les ères en époques, les époques en étages, et les étages en zones à fossiles. La zonation peut se faire sur les trilobites (au Primaire ou Paléozoïque), les ammonites ou les oursins (Secondaire ou Mésozoïque) et les mollusques (Tertiaire ou Cénozoïque). Cela permet une datation relative.
Actuellement on emploie plutôt des microfossiles (foraminifères, spores végétales, conodontes, acritarches) car leur petite taille et leur nombre incalculable permet aux géologues de les retrouver même dans un petit échantillon rocheux, par exemple une carotte de sondage.
Donc les étages ont été définis là où ils ont été étudiés pour la première fois. Le Frasnien à Frasnes-lez-Couvin (Belgique), le Portlandien dans l’Ile de Portland (GB), l’Albien dans l’Aube (France), le Rupélien à nouveau en Belgique… Alcide D‘orbigny au 19ème siècle a défini près d’une trentaine d’étages qui sont encore utilisés de nos jours. André Dumont, Géologue Belge, a également été très actif donc plusieurs étages ont été définis en Belgique.
Depuis la découverte de la datation radioactive par désintégration, l’on a également pu donner un âge réel à chaque ère, époque, étage et zone. C’est appelé la datation absolue.
L’on a donc constitué une échelle stratigraphique qui sera détaillée ci-après. Elle doit être lue de bas en haut, donc du plus ancien au plus récent.
Merci à mes amis du Cercle de Minéralogie et de Paléontologie de Belgique pour cette très belle échelle vraiment détaillée.
Quelques autres liens intéressants (merci à leurs auteurs) détaillant l’échelle stratigraphique ou la stratigraphie :
Je suis toujours prêt à répondre à vos questions, laissez-moi simplement un commentaire et je pourrai vous aider si nécessaire.
Bonne visite !
Phil « Fossil »
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