Les Oursins fossiles

Stereocidaris sceptrifera, Campanien, Marbezieux, Charentes, France. Diamètre 5 centimètres.                              

L'un de mes groupes d'organismes de prédilection, les oursins se trouvent assez fréquemment dans les sédiments déposés à partir du Jurassique.                                                             

Certains de ces fossiles ont été retrouvés au milieu de vestiges archéologiques, nos lointains ancêtres les ayant découverts en ont fait des objets de culte ou des offrandes aux âmes des défunts lors de leur inhumation.                                                     

J'ai même acquis un oursin cénomanien marocain (provenant sans doute de la Vallée du Ziz Taouz) dont le centre est percé car il a servi de fusaïole dans un métier à tisser très ancien !                         

Les oursins sont de deux types : les réguliers (qui possèdent une symétrie d'ordre cinq) et les irréguliers. (Lesquels ont acquis une symétrie bilatérale)                                                            

Les oursins réguliers sont plus anciens, connus depuis le Dévonien ils deviennent courants au Jurassique inférieur, connaissent un "boom" au Jurassique moyen et supérieur.

Ce sont des organismes solidement protégés par un test calcaire et des piquants robustes, qui se nourrissent par broutage des algues dans un environnement agité. (Rochers, récifs de coraux)

Les irréguliers apparaissent au Mésozoïque, et deviennent prédominants au Crétacé.

Leur test est plus fin et plus fragile que celui des réguliers, comme ils sont fouisseurs, étant enterrés dans le sédiment ils ont moins besoin d'une protection efficace. Leurs piquants sont réduits à de petites "soies". Ils se nourrissent par filtrage des particules présentes dans l'eau.

Les principales régions réputées pour donner des oursins fossiles sont (étages stratigraphiques entre parenthèses) :

- Boulonnais champs, carrières et falaises                             

(Bathonien, Kimméridgien, Porlandien, Albien, Cénomanien, Turonien)    

- Ardennes françaises champs, chantiers, carrières                      

(Bathonien, Oxfordien, Turonien)                                       

- Lorraine et Meuse champs, chantiers, carrières, tranchées de route   

(Bajocien, Bathonien, Oxfordien)                                       

- Calvados carrières, champs, lotissements, falaises                   

(Bajocien, Bathonien, Oxfordien, Cénomanien)                           

- Seine-Maritime plages, falaises, champs, chantiers divers            

(Turonien, Santonien, Sénonien)                                         

- Charentes champs, carrières, chantiers divers                        

(Santonien, Campanien, Sénonien)                                       

- Champagne champs, carrières, chantiers divers                        

(Campanien, Lutétien)                                                   

- Hainaut belge anciennes et nouvelles carrières autour de Mons                       

(Campanien, Maastrichtien, Danien)                                     

- Limbourg belge et hollandais carrières et tranchées de canal près de Maastricht         

(Campanien, Maastrichtien, Danien)                                     

- Région de Hannover, Allemagne                                

(Campanien)                                                    

- Région de Dalbyover, Danemark                                

(Danien)                                                       

- Sicile et Calabre carrières                                  

(Miocène)                                                      

- Portugal, région de Faro falaises et plages                  

(Miocène)                                                      

- Malte plages et falaises                                     

(Oligocène et Miocène)                                          

En espérant que ces quelques indications vous seront utiles à la préparation de vos futurs voyages de prospection...           

Phil "Fossil"