Les spongiaires du Sénonien de Touraine

Siphonia sp., Santonien, Loches, France. Dimension maximale 7 centimètres.

 

Phymatella trilobata, Sénonien, Touraine, France. Longueur environ 12 centimètres.

 

Les éponges sont un peu les « mal aimées » parmi les amateurs de Paléontologie, certains collectionneurs se sont néanmoins spécialisés avec bonheur dans ce groupe d’organismes.

Les alentours des villes de Tours et de Loches sont réputés pour les nombreux spongiaires silicifiés qui peuvent y être découverts.

Les principaux gisements se situent sur des champs labourés, dans des carrières d’argile réfractaire, mais également en couverture de certaines falunières. Les chantiers temporaires dans la région sont bien évidemment à prospecter sans délai !

Le sédiment se présente essentiellement sous la forme d’une argile blanchâtre à Silex.

On peut citer la carrière de Paulmy, le sommet des falunières de Pauvrelay, mais surtout les champs autour de Cormery, Paulmy, Pauvrelay, Loches, Langeais, La Rouchouze…

Les éponges y ont des formes en « boule », en « coupe », branchues… Certaines sont de forme tellement « torturée » que le doute peut être permis. Est-ce vraiment une éponge ou un simple rognon de silex ? L’orifice buccal et la structure superficielle montrant les pores exhalants permettent généralement de trancher la question.

Outre les éponges, des bryozoaires, brachiopodes, et oursins silicifiés s’y dénichent également, mais en plus petite quantité.

Pour les amateurs, n’oubliez pas de visiter le très beau Musée paléontologique sis dans le Château du Grand-Pressigny, la collection paléontologique (éponges, ammonites, oursins du Crétacé et les bois fossiles, belles coquilles et dents des faluns miocènes) et celle montrant des outils préhistoriques taillés et polis valent le détour !

Bonnes visites !

Phil « Fossil »