La découverte de fossiles : chance ou connaissance ? (4ème partie)

6) Connaître les BIOTOPES aide beaucoup en donnant une idée de ce que l’on peut trouver. Dans un faciès ou milieu donné vivent certaines classes d’organismes, et non certaines autres.

Les principaux faciès sont :

-         Récifs de spongiaires où l’on peut également trouver des brachiopodes, bivalves, bryozoaires, crinoïdes, oursins mais peu d’ammonites.

-         Récifs coralliens qui sont riches en oursins, brachiopodes, bivalves, gastéropodes, algues encroûtantes, spongiaires, crinoïdes, mais on y trouve très exceptionnellement une ammonite.

-         Faciès littoral ou de plage, ce dernier contient un peu de tout, hormis des dents de requins « fraîches » car leur propriétaire vit essentiellement en eaux plus profondes. Des restes d’animaux et de végétaux terrestres, ainsi que des dents de requins remaniées, amenés par les fleuves, s’y rencontrent assez souvent.

7) Connaître les niveaux remaniés à concentration de fossiles : lors de l’histoire géologique, des sédiments indurés à l’origine peuvent s’altérer, les parties sableuses ou crayeuses se voient éliminées par les ruissellements ou la dissolution, laissant une concentration naturelle d’objets plus durs, parmi lesquels les fossiles.

Des exemples sont les poches d’argile dans le calcaire tournaisien, riches en coraux et en brachiopodes tout dégagés, l’Argile à Silex riche en éponges et oursins du Pays de Caux ou de Touraine, ainsi que le Minerai de fer oolithique des Ardennes de l’Oxfordien, réputé pour ses nombreux fossiles silicifiés de toute beauté : ammonites, bivalves, oursins, crinoïdes, bois fossiles, coraux, brachiopodes…

Similairement, l’érosion de sables tertiaires par les fleuves peut éliminer le sable et concentrer les fossiles de vertébrés et d’invertébrés. Déposés plus loin, les cailloux et les fossiles remaniés constituent un « Gravier de Base » souvent retrouvé à la base de la couche géologique déposée ultérieurement. Dans ce genre de sédiment se trouvent les faunes de requins, raies et poissons les plus riches du Cénozoïque belge.

A suivre...

Phil "Fossil"