Le Maastrichtien inférieur de Maastricht, Lixhe et Haccourt
Cardiaster granulosus, Maastrichtien inférieur, Lixhe. Longueur du plus grand : 6 centimètres.
Echinocorys conoidea, Maastrichtien inférieur, Lixhe. Longueur 7 centimètres.
Dans la région stratotypique, les coupes artificielles sont assez nombreuses, en effet plusieurs firmes exploitent les craies maastrichtiennes en vue de la fabrication du ciment.
Trois niveaux sont particulièrement riches en faune dans le Maastrichtien inférieur : la craie jaunâtre à Echinocorys limburgica, la craie blanche à Echinocorys conoidea, et l’Argile à silex.
La craie jaunâtre contient localement des accumulations de fossiles, et fréquemment des oursins Echinocorys limburgica, Cardiaster granulosus, Gauthieria radiata, des brachiopodes Cretirhynchia limbata, Terebratulina gracilis, Magas chitoniformis, Carneithyris carnea, des bivalves Pecten pulchellus et Pycnodonte vesicularis, des dentales, des belemnites Belemnella occidentalis, de rarissimes Scaphites, de rares gastéropodes Volutaspina kazimiroviensis et quelques dents de requins Pseudocorax affinis et Cretolamna appendiculata.
La craie blanche est riche en silex, et un niveau de quelques mètres d’épaisseur est littéralement truffé de gros exemplaires d’Echinocorys conoidea. La faune accompagnante se limite généralement aux huitres Pycnodontes vesicularis et aux brachiopodes Carneithyris carnea.
Au sommet, l’Argile à Silex renferme de nombreux oursins en moules internes dont Oolopygus pyriformis, Cardiaster sp., Micraster sp., Hemipneustes oculatus… Mais appartiennent-ils encore au Maastrichtien inférieur, ou déjà au Maastrichtien supérieur ?
Bonne chance pour vos découvertes !
Phil « Fossil »
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