Les griefs reprochés aux amateurs paléontologues (7ème partie)

8/ l'avenir des collections privées n'est pas assuré, les objets géologiques ne sont sauvegardés que lorsqu'ils entrent dans une collection publique.

Les exemples foisonnent de collections privées d’une certaine importance qui ont fini par rejoindre un Musée public. Ce qui n’est pas toujours une garantie quant à la préservation des spécimens, en effet il suffit de consulter quelques monographies scientifiques pour se rendre compte du nombre de spécimens-types, précieux entre tous, qui ont disparu dans le capharnaüm de certaines collections publiques… Quand des collections entières de musées ou de facultés ne finissent pas tout bonnement au conteneur par manque d’espace, de moyens financiers ou de personnel motivé pour les gérer ! Ici aussi les exemples sont légion.

Ne passons pas sous silence les inestimables collections publiques qui ont malheureusement été détruites par les bombardements pendant les guerres : citons entre autres la collection de préhistoire irremplaçable de la maison « Boucher de Perthes » à Abbeville, les merveilleuses collections de crocodiliens et dinosaures de la « Pierre de Caen » à l’Université de Caen, l’Homme de Java aux Pays-Bas, et d’autres encore !

Le Muséum d'Histoire Naturelle du Havre, connu dans le monde entier pour les nombreux restes de reptiles jurassiques trouvés notamment au Cap de la Hève, a payé un lourd tribut aux bombardements de 1944 ! En effet la quasi totalité de ses très riches collections a été annihilée en une nuit par la chute d'une seule bombe incendiaire alliée...

C'est grâce au dynamisme sans faille de son équipe, à la récupération de quelques anciennes collections privées et aussi à l'aide de certaines nouvelles découvertes faite par les très motivés naturalistes de cette institution dont un très beau pliosaure, mais également le squelette partiel du stégosauridé Lexovisaurus durobrivensis mis au jour dans l'ancienne argilière d'Argences par un AMATEUR, que ce musée peut à nouveau présenter du très intéressant matériel local !

Il est à noter d'ailleurs, fait probablement unique en Europe si pas au Monde, que ce Muséum réserve dans la salle de paléontologie une grande vitrine aux amateurs éclairés qui peuvent ainsi y exposer temporairement les meilleures pièces de leur collection ! On croit rêver...

C'est indubitablement dans de nombreux domaines un exemple à suivre par d'autres institutions...

En effet, de nombreux musées publics croulent sous les centaines de milliers de spécimens, pas ou mal classés et/ou étiquetés, tout en ne disposant que d'une ou deux personnes pour s'en occuper ! Il en résulte que ces collections sont "en sommeil", dans un état d'abandon presque total, et sont donc virtuellement inaccessibles aussi bien aux amateurs qu'à tous les professionnels ! Et les "intégristes protectionnistes" voudraient bien se "réserver" tous les sites et les fossiles, alors que de nombreuses collections actuelles sont déjà ingérables telles quelles !!!

Une solution élégante et pratique a été mise en oeuvre au Liban, où les propriétaires des carrières qui fournissent les superbes poissons et crustacés cénomaniens dans les environs de Hajoula, limitent le nombre de pièces d'une même espèce en collection. Au delà de cinq spécimens, les fossiles excédentaires sont vendus et servent à financer leur Musée privé.

Il est heureux que nous puissions compter sur des pays soi-disant en "voie de développement" pour nous fournir des idées intelligentes, certains de nos concitoyens "intégristes" n'étant visiblement plus en mesure de le faire !

Similairement, plusieurs grands musées américains ont récemment organisé des ventes conjointes de leurs doubles excédentaires, ce qui leur permet de "faire de la place" et de dégager les moyens financiers nécessaires pour de nouvelles acquisitions !

Plus il y aura de spécimens importants répartis dans de multiples collections (publiques ou privées) dans le monde, et moins il y aura de chances de voir des pièces rarissimes disparaître suite à une guerre, un acte de terrorisme ou une catastrophe naturelle (Tsunami par exemple) toujours possibles !

Phil "Fossil"

Extrait de mon article sur http://www.eulasmo.com