Les fossiles remaniés, qu’est-ce que c’est ?
Fréquemment, au cours de l’histoire géologique, des sédiments qui se sont déposés à une période donnée subissent ultérieurement une érosion et une re-sédimentation.
Ces couches sont généralement restées meubles quand le phénomène se passe, les grains les plus petits et légers sont emmenés au loin par les eaux, les parties les plus grosses et les plus dures, cailloux et fossiles principalement, se retrouvent rassemblées à la base de la couche géologique suivante en ce que l’on appelle un « Gravier de base ».
Une certaine usure peut se produire, principalement si le transport est long, du fait des chocs entre les cailloux et les vestiges fossiles. Ces derniers peuvent être principalement constitués de restes de vertébrés (dents, ossements, vertèbres) et phénoménalement concentrés. Certains graviers, par exemple, contiennent 10.000 à 20.000 dents par mètre-cube de couche.
Par la suite, les sédiments peuvent subir une consolidation, appelée diagenèse, qui transforme les sables en grès, ou les argiles en schistes.
Les principaux sédiments contenant des fossiles remaniés se rencontrent en Belgique dans le Cénozoïque, on en trouve depuis le Danien de Ciply jusqu’au Pléistocène de Merelbeke, mais il existe des niveaux plus anciens.
Les plus riches sont, du plus ancien au plus récent :
- Niveau graveleux du Campanien de Obourg ;
- « Poudingue de la Malogne » à la base du « Tuffeau de Ciply » du Danien ;
- Base du « Tuffeau de Lincent » du Paléocène ;
- Base des « Sables de Lede », autour de Gand et de Bruxelles ;
- Base des « Sables de Kattendijk » dans le Port d’Anvers ;
- Base du Pléistocène à Merelbeke.
Des fossiles remaniés nettement plus anciens sont néanmoins connus à l’étranger, on peut citer les ammonites toarciennes remaniées à la base du Bajocien en Ardennes françaises. En Belgique on peut découvrir des coraux du Carbonifère et du Dévonien dans le « Poudingue de Malmédy » du Permien.
Quelques autres sites étrangers à fossiles remaniés remarquables sont :
- Dents de requins du Bartonien du Kazakhstan ;
- Faluns de Touraine du Miocène (Helvétien-Vallésien) ;
- Niveaux sous-marins à dents de Megalodon de Nouvelle-Calédonie ;
- Dents de Megalodon et autres requins crétacées à miocènes dans les rivières de Caroline du Nord et de Floride.
Phil « Fossil »
Publicité