L’église anglicane présente ses excuses à Darwin
Londres, Royaume-Uni (AP) – L’Eglise anglicane présente à Charles Darwin ses excuses pour ses réactions hostiles à la théorie de l’Evolution au 19ème siècle, écrit un pasteur sur un site Web anglican lancé lundi.
Le Révérend Malcolm Brown, qui dirige le département des affaires publiques de l’Eglise, a profité du bicentenaire de la naissance de Darwin qui coïncide avec le 150ème anniversaire de la parution de son ouvrage, « De l’Origine des Espèces… », en 2009 pour présenter ses excuses.
Brown prétend que l’Eglise anglicane devrait dire qu’elle est désolée pour l’incompréhension dont elle a fait preuve lors de la publication de ses découvertes, et, par sa première réaction erronée, avoir encouragé d’autres à ne pas comprendre Darwin.
L’Eglise anglicane souligne que la déclaration de Brown reflète sa position personnelle, et ne constitue pas des excuses officielles.
La position de cette église la distingue de celle des catholiques fondamentalistes, qui croient que la théorie de l’Evolution est incompatible avec l’histoire biblique de la création de la Terre.
Darwin est né au sein de l’Eglise anglicane, a été éduqué dans une école dépendant de l’Eglise et a été formé pour devenir un prêtre anglican.
Cependant, sa théorie présentant l’évolution des espèces au cours des générations par un processus de sélection naturelle l’a mis en conflit avec l’Eglise.
L’Eglise anglicane n’a pas pris ouvertement position contre les théories de Darwin, mais de nombreux anglicans âgés ont réagi hostilement à ses idées, prenant ouvertement position lors de débats publics.
Lors d’un débat à l’Université d’Oxford en 1860, l’Evêque d’Oxford, Samuel Wilberforce, demanda lors d’une réplique célèbre au scientifique Thomas Huxley s’il descendait du singe par sa grand-mère ou par son grand-père. Les personnes critiques incluaient le Révérend John Stevens Henslow et Adam Sedgwick, deux scientifiques qui avaient donné cours à Darwin à Cambridge. Sedgwick écrivit qu’il trouvait certaines des idées darwiniennes « Absolument fausses et tragiquement malicieuses ».
Brown dit que d’une perspective moderne il est difficile d’éviter la pensée que la réaction contre Darwin était basée sur ce qui serait maintenant appelé une « réaction d’horreur… quand il a proposé une filiation des singes aux humains ».
Brown a appelé pour un rapprochement entre la Chrétienté et le Darwinisme.
L’Evêque de Swindon, Lee Rayfield, qui est également un immunologiste, a dit que la Science et la Religion ne sont pas mutuellement exclusives.
Il dit être opposé aux catholiques pour qui « l’Evolution équivaut à l’Athéisme » aussi bien qu’aux Darwinistes qui estiment que les idées sur l’Evolution « minent complètement toute crédibilité pour Dieu ».
« C’est complètement faux », a-t-il dit à la radio de la BBC, « c’est une polarisation erronée ».
Ce n’est pas la première fois qu’un prêtre ou une église ont été forcés de présenter des excuses pour des actions passées. En 1992, le pape Jean-Paul II a déclaré que l’Eglise catholique romaine était dans l’erreur en condamnant l’astronome Galilée pour avoir professé que la Terre n’était pas le centre de l’Univers.
L’Eglise anglicane, quant à elle, a présenté ses excuses il y a deux ans pour son rôle dans le trafic d’esclaves transatlantique.
Malgré tout, un descendant de Darwin déclare que les regrets des anglicans auront peu d’effet.
« Qui s’en soucie ? » prétend l’arrière arrière petit-fils du scientifique dans le journal Daily Mail. « Quand des excuses sont présentées après 200 ans, c’est moins pour corriger une injustice que pour que la personne ou l’organisation se sente mieux. »
Le texte original en anglais :
http://edition.cnn.com/2008/WORLD/europe/09/15/uk.church.darwin.apology.ap/index.html
Phil « Fossil »