Les Fossiles du Fainéant

Carcharocles megalodon, Miocène, Port d'Anvers, Belgique. Longueur 9 centimètres

J’ai toujours eu un petit faible pour les pièces superbes, découvertes en surface d’un affleurement, pratiquement toutes dégagées et nettoyées, sans devoir préalablement jouer du tamis, du râteau ou du marteau-pic.

Non seulement ces fossiles sont les plus agréables à trouver, mais en général il y a un minimum de préparation à y apporter pour qu’ils soient présentables et mis en collection.

Il y a évidemment quelques petites règles à respecter pour trouver dans les meilleures conditions ces « pièces du fainéant » :

-         prospecter les ravines dans des sédiments peu indurés, en effet le ruissellement de l’eau a emmené ou érodé le sédiment tendre (sable, argile, marne ou craie) et laissé affleurants les fossiles plus durs ;

-         vérifier les zones sableuses ou argileuses après les pluies ou des grands vents : dans le Port d’Anvers les plus grandes dents de requins ont souvent été découvertes en surface ;

-         Sur les bords d’un lac, d’une rivière ou d’un fleuve attaquant des couches fossilifères plutôt tendres, vérifier les graviers qui contiennent souvent un assemblage de fossiles plus durs. Si les vents dominants soufflent dans une direction préférentielle, l’érosion du sédiment tendre y sera la plus intense et elle dégagera donc un maximum de fossiles ;

-         Examiner l’entrée des terriers de lapins, renards, etc. qui rejettent fréquemment des fossiles ! Cela en fait des « tarières naturelles » pour le sondage des couches plus profondes et peut indiquer les endroits où de la couche peut être tamisée ;

-         Visiter les anciennes parties des carrières, dont les parois et les tas de cailloux ont bien été nettoyés par les pluies et le ruissellement, ce qui fait apparaître des fossiles qui dans les parties « fraîches » sont cachés par la poussière de roche ;

-         Vérifier en arrivant sur les sites tous les endroits grattés récemment, par soi-même ou par d’autres, et bien nettoyés par les précipitations ;

-         Sur les plages, vérifier les graviers rassemblés par la mer et ayant approximativement la taille des fossiles recherchés (exemple : oursins réguliers de Wimereux et dents de Lepidotes au Portel) un « ramping » et grattage soigneux de ces graviers s’avère souvent payant !

Voilà donc quelques trucs, au fur et à mesure où l’expérience s’acquiert, d’autres peuvent être découverts…

Bonnes recherches !

Phil « Fossil »