Les requins et cétacés du Pliocène de Steendorp et Tielrode
Côte de dugong (probable), Pliocène, Tielrode. Longueur 25 centimètres.
Carcharocles megalodon, Pliocène, Steendorp. Hauteur maximale 11 centimètres.
Le sommet des Argiles de Boom dans cette région est recouvert d’un sable argileux jaunâtre très collant, lequel est littéralement pétri de coquilles et contient pas mal de restes de vertébrés.
C’est une « variation latérale de faciès » concentrant les « Sables de Kattendijk » et « Sables d’Oorderen » sur une épaisseur de 2 à 3 mètres au maximum. Le niveau de base, riche en gravier, est le plus intéressant pour les restes de vertébrés.
On y découvre surtout des ossements de baleines et de dauphins, néanmoins les dents de squales y sont relativement fréquentes !
Vu leur « viscosité », ces sables doivent de préférence être tamisés dans l’eau afin de rendre plus visibles les vestiges fossilisés. Il convient de faire très attention, car les enlisements sont monnaie courante, ces sables argileux sont extrêmement collants, de temps en temps on y retrouve des bottes perdues par des chercheurs imprudents… Croyez-en mon expérience, emmener une pelle peut permettre de se sortir d’un bien mauvais pas. Evitez également de vous y rendre seul !
Il y a quelques années, j’ai pu voir à Tielrode un fouilleur allemand très bien équipé : à l’aide d’une pompe mue par un moteur à explosion, plongée dans une mare d’eau de pluie, il « arrosait » le niveau basal à graviers ce qui lui permit de ramener un fameux sac de dents de requins et d’assez nombreux ossements de mammifères marins !
On y rencontre principalement les espèces suivantes de vertébrés :
Squales : Carcharocles megalodon, Cosmopolitodus hastalis, Notorhynchus primigenius, Hemipristis serra, Isurus desori, Synodontaspis vorax, plus des espèces éocènes remaniées.
Cétacés : ossements fréquents, dont des vertèbres, de Delphis sp., Balaena sp., bulles tympaniques (otolites) de Balaenula sp., Balaena primigenia…
Dugong : une côte indéterminée
Les invertébrés sont nombreux, sous la forme de jolies coquilles bien préservées :
Bivalves : Glycymeris glycymeris, Astarte omalii, Angulus benedeni, Astarte striata, Cyclocardia sp..
Gastéropodes : Natica millepunctata, Euspira catena, Neptunea angustata, Scaphella lamberti, Gemmula antwerpiensis, Gibbula octosulcata…
Plus de rares crabes Coeloma rupeliensis en moules internes phosphatés.
Bonnes recherches !
Phil « Fossil »
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