Bois fossiles du Thanétien d’Hoegaarden et de Tirlemont
Glyptostrobus sp., Thanétien, Hoegaarden, Belgique. Longueur 40 centimètres.
De nos jours, les environs de ces deux villes sont constellés de champs et de prairies, il faut savoir qu’il y a 52 millions d’années, au Thanétien, se trouvaient là d’immenses marécages qui abritaient les cyprès des marais.
Notre petite Belgique se trouvait aussi bas que la Floride actuelle, et nous aurions même pu y visiter les Everglades…
Les bois flottés ont par la suite été rassemblés par les rivières, ils ont subi une silicification, ils se retrouvent enfin sédimentés dans un sable noir.
Lors des travaux de l’Autoroute E40 durant les années 1970, de nombreux bois ont été mis au jour, le chantier du TGV Bruxelles-Cologne dans les années 2000 a à nouveau dégagé cette couche et de nombreux amateurs locaux ont pu accumuler une collection impressionnante de bois fossiles. Certains d’entre eux montrent même des fissures à petits cristaux de quartz.
Un Géopark a été créé près de là, préservant la coupe et rassemblant quelques troncs récupérés par le Service Géologique, le Muséum d’Histoire Naturelle de Belgique et l’Université de Liège.
Seuls les champs environnants permettent d’encore découvrir quelques bois fossilisés après les labours et de bonnes pluies…
Bonnes recherches.
Phil « Fossil »
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