Le bois pétrifié de Hoegaarden
HOEGAARDEN - l'inflation semble ne faire aucun bien à la valeur de notre bois pétrifié d'Overlaar. Il y a en effet une offre excédentaire.
Sur un site dédié aux collectionneurs de fossiles les réactions se suivent.
Par exemple : " Je dispose d'une pièce de 50 à 60 kilos, comme matériel d'échanges une autre pièce d'une trentaine de kilos (et deux remorques remplies de petits morceaux). Un beau gros exemplaire a de la valeur, mais on a récupéré tellement de bois fossile de Hoegaarden que l'on a atteint la surproduction. Sur chaque bourse on en voit des pièces, les meilleures sont encore celles qui présentent des cristaux. (de quartz) "
Un collègue : " En ce moment le prix du bois pétrifié de Hoegaarden est bas car chaque personne disposant d'une camionnette en a récolté des kilos lors du chantier de construction du TGV. Cela était quelque chose de regrettable car énormément de matériel a disparu alors même que le Service Géologique était occupé à fouiller."
Mais cependant : " Je vais encore presque chaque année chez un agriculteur nettoyer le champ après les labours. Il reste des fragments de la taille d'un poing. "
Les fossiles sont apparus au jour aussi bien pendant les travaux de l'autoroute E40 que le chantier du TGV. Par la suite, un parc de démonstration a été créé, le Geosite sur le Goldberg. Sur ce thème, la BRT a réalisé un reportage : un entretien avec le professeur Vanhoorne, avec la collaboration de August Palfliet et au domicile de Michel Smeyers.
Citation : " Préalablement à la construction de l'autoroute E5, actuellement E40, reliant Bruxelles à Liège, il a fallu entailler une colline environ 500 mètres à l'ouest du hameau Overlaar, sur le territoire de Hoegaarden. Lors de ces terrassements, apparurent en 1970, à une profondeur de 7,5 mètres, une forêt fossilisée. Quelques arbres étaient attendus, mais il apparut un véritable bois. Les souches pétrifiées étaient toutes plantées dans une couche de lignite épaisse de 10 centimètres ce qui tend à prouver que les arbres fossilisés ont poussé sur place. Les spécimens étudiés appartiennent au groupe des conifères. (porteurs d'aiguilles et de cônes)
La couche de lignite a été déposée au début de l'ère tertiaire et plus précisément dans le Landénien (actuellement le Thanétien, sommet du Paléocène, NDT) d'où il ressort que nous pouvons estimer son âge à 52 millions d'années. "
Les arbres pétrifiés sont connus de longue date. Un exemplaire, provenant de Hoegaarden, était déjà exposé dans la galerie de Paléobotanique de l'Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique.
Version originale (remaniée) en néerlandais
HOEGAARDEN - De 'inflatie' blijkt de waarde van ons versteend hout uit Overlaar geen goed te doen. Er is een overaanbod.
Op een site voor fossielenverzamelaars vult de ene reactie de andere aan. Bijvoorbeeld: 'Ikzelf heb hier een stukje staan van een 50-60 kilo, als ruilmateriaal nog een stuk van een 30-tal kilo liggen (en een kruiwagen of twee vol grut). Als het een mooi groot stuk is heeft het waarde,maar er is toen zoveel fossiel hout uit Hoegaarden weggesleurd dat het in overproductie is uitgemond. Op elke beurs is zijn er stukken te vinden. Het best gaan nog de stukken waar kristallen opzitten (mineralen).'
Een collega: 'Op dit moment is de prijs voor versteend hout uit Hoegaarden laag omdat ieder die een aanhangwagen had kilo's heeft weggesleept bij de aanleg van de hst. Dat was op zijn eigen al een beschamende vertoning omdat veel materiaal al verdwenen was toen de geologische diensten nog bezig waren.'
Maar toch: 'Ik ga nog bijna elk jaar bij een boer na het ploegen het veld "opkuisen".Het zijn stukjes zo groot als een vuistje.'
De fossielen kwamen aan het licht bij zowel de aanleg van de E40 als van de hst. Nadien is een demonstratiepark ingericht, de Geosite op de Goudberg. Over het thema maakte de BRT ooit een reportage: een gesprek met professor Vanhoorne, door toedoen van August Palfliet, opgenomen ten huize van Michel Smeyers.
Citaat: 'Voor de aanleg van de autoweg E5, nu E 40, die Brussel met Luik verbindt moest op een vijfhonderdtal meter ten westen van het gehucht Overlaar, op het grondgebied van de gemeente Hoegaarden, een heuvelkom doorstoken worden. Bij deze graafwerken kwam in het jaar 1970, op een diepte van 7,5 m een fossiel woud aan het licht. Enkele bomen lag misschien in de verwachtingen, maar nu dook een heel bos op.
De versteende boomstronken stonden alle ingeplant in een 10 cm dikke bruinkoollaag wat er op wees dat de gefossiliseerde bomen ter plaatse zijn gegroeid. De onderzochte specimens behoren tot de groep der coniferen (kegel dragende naaktzadige). De bruinkoollaag met de versteende bomen werd afgezet in het begin van het tertiaire tijdperk en meer bepaald in het Landeniaan (boven van het Paleoceen), waarvan de ouderdom op 52 miljoen jaar wordt geschat.'
De versteende bomen waren al langer gekend. Een exemplaar, eveneens afkomstig uit Overlaar, prijkte al in de paleobotanische toonzaal van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen te Brussel.
Article original :
http://www.nieuwsblad.be/Article/Detail.aspx?articleid=BLRBI_20110122_003&postcode=3320
Phil "Fossil"