Record de la plus longue succession de pas d'un dinosaure

La plus longue succession de pas au monde d'un dinosaure, une "piste" de 150 mètres, a été découverte lors d'une campagne de fouilles à Plagne, un village de l'Ain (est de la France) où avaient été mises au jour, en 2009, des empreintes de ces animaux.

L'annonce de ce record du monde a été faite vendredi par le paléontologue Jean-Michel Mazin, directeur de recherches au CNRS, un des responsables de la campagne de fouilles.

C'est au Portugal qu'avait été découverte précédemment la plus longue piste d'un même dinosaure, longue de 147,50 m.

Avec cette découverte près de Plagne, "on peut suivre ce géant sur 150, 160 et peut-être 180 mètres et mieux comprendre comment il marchait", s'est félicité M. Mazin.

Quarante tonnes, cinquante tonnes sur quatre pattes, c'est pas évident à déplacer", a-t-il dit, interrogé sur la chaîne France 3.

Selon M. Mazin, qui espère mettre au jour les plus grandes empreintes d'un dinosaure, cette découverte "sera un jour valorisée et protégée et ça aidera sans doute les élus à trouver des financements, à penser la valorisation en termes économique, culturel et touristique de ce lieu".

En 2009, de nombreuses empreintes de dinosaures avaient été découvertes par Patrice Landry, un géologue, et sa compagne Marie-Hélène Marcaud à Plagne.

Cette localité du massif du Jura, entre Oyonnax et Bellegarde-sur-Valserine, se révélait ainsi un lieu fréquenté au temps des dinosaures, il y a quelque 150 millions d'années, par de nombreux sauropodes, grands herbivores à long cou, cousins des diplodocus.

"On a découvert une dizaine de sites" fréquentés par des dinosaures dans l'Ain, a commenté Marie-Hélène Marcaud, interrogée par l'AFP, selon laquelle "la nourriture devait y être importante" pour contenter un animal devant "manger plusieurs tonnes par jour.

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Phil « Fossil »